青年海外協力隊員
田尻 教子

私は青年海外協力隊員としてアフリカのマラウイで活動しています。
配属先はＮＧＯのコンソールホームズという団体で、私の職種は幼児教育です。
コンソールホームズはとても小さな建物・少ない人数から始まり、地道な活動を続けた結果、多くの人達・団体に認められ、今は大きな建物・大人数のボランティア・職員を持つ団体へと成長しました。青年海外協力隊の隊員も様々な職種で活動している団体です。

今回Child AfricaのLove is Free Campaignという企画でコンソールホームズへ蚊帳が寄付されると伺いました。そこで、私は近隣の村で蚊帳の状況を調査したので皆さんに報告したいと思います。

その前にマラリアの危険をお伝えしましょう。

私達隊員には必ず蚊帳が与えられますので自宅では安心して床に就くことができますが、何かの用事で外での宿泊となると蚊帳の無いホテルで過ごさなければならないこともたびたびあります。そういったことにも対応するためにも蚊取り線香を持参する隊員もいます。
それでも蚊に刺された時は、『マラリアになったらどうしよう』という不安とはいつも隣り合わせです。

また、マラリアになった隊員も中にはいますが、高熱や腹痛に苦しみ２週間くらい寝込んでしまいます。その後も回復するまでにもかなりの時間がかかります。実際隊員がマラリアにかかったのを目の当たりにすると、大変なことだなと思い知らされます。

私達は適切な医療を受診することができますが、マラウイの人達にはきちんとした病院を受診できる人がとても少ないこと、また、マラリアになったとしても、病院にいくまでの交通手段に時間がかかり手遅れになることもたびたびあります。病院に行けない人もいます。
日本では蚊に対して恐ろしいという感覚はないでしょう。ただ刺されると痒いというだけで終ってしまいます。しかし、アフリカでは深刻な問題として取り上げなければなりません。

少しでもマラリアの危険から逃れるためには蚊帳を使うことが重要になってきます。しかし、多くの人には蚊帳を購入するお金が無く蚊帳を入手しても家族全員分そろえるのは難しく、小さな蚊帳をひとつ購入してそこに５～６人が入り眠りにつくのが現状です。

村の女性に聞いた結果を報告します。全部で８０人に尋ねました。

蚊帳を持っている人　２０人
入手方法： 妊婦検診で病院からもらった。１４人
自分で購入した。　６人

蚊帳を持っていない人　６０人
持っていない理由： 自分で購入するには高額すぎる。
妊婦検診ではもらえなかった。

今回話を聞いた結果、たまたま病院でもらえた人だけが蚊帳を持っていて、その他の人々は殆どが蚊帳を持っていません。
蚊帳があるうちでも家族分持っているわけではなく、彼らは必要だと思っていますが、その日の暮らしに必要なものを買うこともままならないこともあるので、蚊帳を買うことは後回しになってしまいます。
蚊帳を持っていない人は蚊に刺されないようにプラスチックや毛布、チテンジ（マラウイの伝統的な布）、ござなどを頭からかぶって寝るなどの工夫をしていますが、とても蚊を避けることは出来ません。

これからのマラウイを担う多くの子供たちがマラリアで亡くなっているのが現実です。その子供たちを救うには蚊帳がひとりひとりに行渡ることが必要です。今回のキャンペーンを通してきっと沢山の命を救うことができると思います。

※おまけ※
私の活動しているセンターや巡回しているセンターの紹介